Er moet gepiekt worden in korte tijd: werk, kinderen, vrije tijd, studie, vrienden, familie, sport, inrichting, kleding. „Er is van alles mogelijk, en het moet vooral ook leuk zijn.” Dat schrijft Suzanne Groote, kerkelijk werker in de protestantse gemeente van Zuidwolde (Drenthe), in een nieuwe uitgave van de Raad van Kerken over de plaats van jongvolwassenen in de kerk.

De 48 pagina’s tellende publicatie ”Een nieuwe generatie over geloof en spiritualiteit” is een bezinnings- en werkboek. Het geeft een analyse van de betrokkenheid van leden in de leeftijd van 20 tot 35 jaar bij de kerk. Verder zijn er praktische tips en gespreksvragen opgenomen.

De kerkelijke participatie van de leeftijdgroep van 20-35 jaar ligt algauw 5 tot 10 procent lager dan de kerkelijke participatie van oudere leeftijdgroepen, stelt de raad vast. „De kerk heeft omgekeerd ook weinig programma’s voor de mensen die aan hun derde levensdecennium zijn begonnen. Men gaat ervan uit dat de leeftijdsgroep vanzelf instroomt in het algemene programma waar ook oudere mensen op intekenen.”

De uitgave is bedoeld voor kerkenraden, parochiebesturen en beleidsmakers. En, schrijft de raad, „jongvolwassenen zelf kunnen de tekst natuurlijk ook lezen en als opstap gebruiken voor een gesprek over specifieke verwachtingen die ze als leeftijdsgroep hebben ten aanzien van het kerkelijke leven.”

Uit interviews met dertigers komt naar voren dat zij het prettig vinden om over zingeving te praten, gekoppeld aan de ervaringswereld. Velen vinden het nuttig dat in groepsverband te doen. Kerkelijk werker Suzanne Groote informeert over het project voor 30- tot 40-jarigen waarvoor ze is aangesteld vanuit de IKON en de Protestantse Kerk in Nederland.

Fred Omvlee, geestelijk verzorger in de krijgsmacht, schrijft dat de kerk moet beseffen „tijdconcurrent” te zijn van (sport)clubs, internet, school en werk. „Wil ze een plaats hebben in het drukke leven van mensen tussen 20-35 dan zal ze bij hun behoeftes en levensstijl moeten aansluiten.” Omvlee pleit voor een open houding in de kerk: „Durf ook te verwijzen naar andere kerkgenootschappen of religies in je omgeving. Je moet niet alles zelf willen aanbieden.”

GertPaul van der Vlies van de studentenorganisatie Navigators noemt netwerken van belang. Als praktische tip bij zijn bijdrage staat: „Wees vindbaar en benaderbaar op het internet. Vraag niet om een levenslange aansluiting, maar bied overzichtelijke programma’s waar men kan in- en uitstappen.”